Bi kịch cuộc đời Rosemary Kennedy, em gái cố Tổng thống John F. Kennedy

Rosemary Kennedy từng xuất hiện trong những sự kiện sang trọng tại Anh và được biết đến là người con gái duyên dáng của gia tộc Kennedy. Thế nhưng, đằng sau cuộc sống giàu có và danh tiếng ấy là một bi kịch kéo dài nhiều thập kỷ. Em gái cố Tổng thống Mỹ John F. Kennedy đã đánh mất khả năng sinh hoạt độc lập sau cuộc phẫu thuật não do cha mình quyết định khi bà mới 23 tuổi.

Rosemary Kennedy và tuổi thơ trong gia đình quyền lực

Rosemary Kennedy, tên đầy đủ là Rose Marie Kennedy, sinh ngày 13/9/1918 tại bang Massachusetts, Mỹ. Bà là người con thứ ba trong gia đình có chín anh chị em của doanh nhân, chính trị gia Joseph P. Kennedy và bà Rose Fitzgerald Kennedy.

Gia tộc Kennedy được biết đến với khối tài sản lớn, những mối quan hệ chính trị sâu rộng và kỳ vọng cao dành cho các thành viên. Trong khi nhiều anh chị em đạt thành tích nổi bật về học tập và thể thao, Rosemary lại gặp khó khăn trong quá trình phát triển từ khi còn nhỏ.

Bà chậm biết đi, gặp trở ngại trong việc học đọc, viết và tiếp thu kiến thức. Một số tài liệu cho rằng tình trạng này có thể liên quan đến những biến chứng trong quá trình sinh nở, tuy nhiên nguyên nhân chính xác chưa được xác định.

Cha mẹ Rosemary đã tìm nhiều phương pháp giáo dục và gửi con gái đến các trường học có chương trình hỗ trợ đặc biệt. Dù vậy, việc liên tục thay đổi môi trường khiến bà gặp không ít khó khăn trong quá trình trưởng thành.

Ở thời điểm xã hội Mỹ còn nhiều định kiến đối với người khuyết tật trí tuệ, gia đình Kennedy cũng tìm cách hạn chế việc công chúng biết đến những vấn đề sức khỏe của Rosemary.

Những năm tháng được chú ý trong giới thượng lưu Anh

Năm 1938, Joseph P. Kennedy được bổ nhiệm làm Đại sứ Mỹ tại Anh. Đây cũng là thời điểm Rosemary có cơ hội tham gia các hoạt động ngoại giao và giao lưu với tầng lớp thượng lưu châu Âu.

Cùng em gái Kathleen Kennedy, Rosemary xuất hiện tại nhiều sự kiện quan trọng. Tháng 5/1938, hai chị em được giới thiệu tại triều đình Anh trong một nghi thức trang trọng có sự hiện diện của Vua George VI và Hoàng hậu Elizabeth.

Những bức ảnh thời trẻ cho thấy Rosemary có ngoại hình thanh lịch, nụ cười rạng rỡ và phong thái duyên dáng. Báo chí Anh khi đó dành nhiều sự quan tâm cho các con gái của vị đại sứ Mỹ.

Trong thời gian ở Anh, Rosemary còn theo học tại một cơ sở giáo dục áp dụng phương pháp Montessori. Môi trường học tập phù hợp và sự chăm sóc tận tình được cho là đã giúp bà cảm thấy an toàn, tự tin hơn.

Tuy nhiên, cuộc sống tương đối yên bình không kéo dài. Chiến tranh thế giới thứ hai khiến gia đình Kennedy phải trở về Mỹ, mở đầu giai đoạn nhiều biến động trong cuộc đời Rosemary.

Quyết định phẫu thuật não làm thay đổi cuộc đời ở tuổi 23

Sau khi trở về Mỹ, Rosemary gặp nhiều khó khăn trong việc thích nghi với môi trường mới. Tâm trạng của bà trở nên thất thường, đôi khi phản ứng mạnh với những quy định và sự kiểm soát từ gia đình.

Việc Rosemary tự ý rời khỏi nơi cư trú vào ban đêm khiến người thân lo ngại về sự an toàn của bà. Trong bối cảnh các phương pháp chăm sóc sức khỏe tâm thần còn nhiều hạn chế, Joseph Kennedy bắt đầu tìm kiếm một giải pháp y khoa.

Tháng 11/1941, ông quyết định cho con gái thực hiện phẫu thuật cắt các kết nối thần kinh ở vùng thùy trán, thường được gọi là lobotomy. Rosemary khi đó mới 23 tuổi.

Vào những năm 1940, lobotomy được một số bác sĩ giới thiệu như phương pháp có thể giảm những biểu hiện rối loạn hành vi và cảm xúc. Tuy nhiên, kỹ thuật này vẫn mang tính thử nghiệm, tiềm ẩn nhiều rủi ro nghiêm trọng và chưa được giới y khoa chấp nhận rộng rãi.

Điều đáng tiếc là ca phẫu thuật của Rosemary đã thất bại. Thay vì cải thiện sức khỏe, bà bị tổn thương nghiêm trọng, mất phần lớn khả năng nói chuyện và đi lại bình thường.

Từ một phụ nữ trẻ từng tham gia các sự kiện xã hội, Rosemary trở thành người cần được hỗ trợ trong hầu hết hoạt động thường ngày. Những tổn thương sau phẫu thuật không thể phục hồi hoàn toàn, dù bà đã trải qua quá trình chăm sóc và trị liệu kéo dài.

Hàng chục năm sống xa gia đình và công chúng

Sau ca phẫu thuật, Rosemary được đưa đến các cơ sở chăm sóc chuyên biệt. Năm 1949, bà chuyển đến Saint Coletta ở bang Wisconsin, nơi cung cấp dịch vụ chăm sóc và hỗ trợ cho người khuyết tật.

Tại đây, Rosemary được bố trí môi trường sinh hoạt phù hợp với tình trạng sức khỏe. Tuy nhiên, bà gần như không còn xuất hiện trước công chúng và ít có cơ hội duy trì cuộc sống gia đình như trước.

Trong nhiều năm, thông tin về tình trạng thực tế của Rosemary không được gia đình Kennedy công khai rộng rãi. Khi John F. Kennedy trở thành Tổng thống thứ 35 của Mỹ, người chị em gái từng xuất hiện nổi bật tại Anh vẫn sống lặng lẽ ở Wisconsin.

Phải đến nhiều thập kỷ sau, những câu chuyện về ca phẫu thuật thất bại và cuộc sống của Rosemary mới dần được công chúng biết đến thông qua các tài liệu lịch sử, hồi ký và nghiên cứu về gia tộc Kennedy.

Trong những năm cuối đời, một số anh chị em của bà đã chủ động kết nối và đến thăm thường xuyên hơn. Rosemary cũng có cơ hội tham gia các hoạt động gia đình trong khả năng sức khỏe cho phép.

Câu chuyện của bà là một trong những trường hợp được nhiều người quan tâm khi tìm hiểu về lịch sử y khoa và hoàn cảnh của người khuyết tật trong thế kỷ 20. Những câu chuyện nhân vật và số phận con người trên thế giới cũng được giới thiệu tại chuyên mục Cuộc sống đó đây.

Bi kịch Rosemary Kennedy góp phần thay đổi nhận thức về người khuyết tật

Dù trải qua cuộc đời nhiều mất mát, hoàn cảnh của Rosemary đã trở thành một trong những động lực thúc đẩy các thành viên gia đình Kennedy quan tâm hơn đến quyền lợi của người khuyết tật.

Đặc biệt, Eunice Kennedy Shriver, em gái Rosemary, đã dành nhiều tâm huyết cho các chương trình hỗ trợ trẻ em và người có khuyết tật trí tuệ.

Năm 1968, Eunice thành lập Special Olympics, phong trào thể thao dành cho người khuyết tật trí tuệ. Tổ chức này mở ra nhiều cơ hội để người tham gia rèn luyện sức khỏe, phát triển kỹ năng và hòa nhập cộng đồng.

Không chỉ Eunice, nhiều thành viên khác của gia đình Kennedy cũng đóng góp cho các hoạt động xã hội, cải thiện chính sách chăm sóc và nâng cao nhận thức cộng đồng về người khuyết tật.

Câu chuyện của Rosemary vì thế không chỉ gắn với một bi kịch cá nhân mà còn phản ánh sự thay đổi trong cách xã hội nhìn nhận và đối xử với những người cần được hỗ trợ đặc biệt.

Rosemary Kennedy qua đời sau cuộc đời nhiều biến cố

Ngày 7/1/2005, Rosemary Kennedy qua đời ở tuổi 86 tại Wisconsin. Một số anh chị em đã có mặt bên bà trong những giây phút cuối đời.

Khác với những thành viên nổi tiếng của gia tộc Kennedy, Rosemary không theo đuổi sự nghiệp chính trị hay xuất hiện trên chính trường Mỹ. Cuộc đời bà phần lớn diễn ra bên ngoài sự chú ý của công chúng sau biến cố năm 1941.

Hơn sáu thập kỷ sống với những tổn thương không thể hồi phục là minh chứng đau lòng cho hậu quả của một phương pháp điều trị từng được kỳ vọng nhưng thiếu bằng chứng đầy đủ về tính an toàn và hiệu quả.

Ngày nay, câu chuyện Rosemary Kennedy vẫn được nhắc đến trong các cuộc thảo luận về đạo đức y khoa, quyền tự quyết của bệnh nhân và sự cần thiết của việc chăm sóc người khuyết tật bằng thái độ tôn trọng, nhân văn.

Độc giả có thể theo dõi thêm những câu chuyện lịch sử, nhân vật và các sự kiện đời sống đáng chú ý trên Báo Bình Phước.